Ebabbar (Tempel des Šamaš in Sippar)
Der Tempel des Sonnengottes in Sippar ist eines der bekanntesten und am besten bezeugten religiösen Bauwerke Babyloniens. Nach einer hierarchischen Liste von Tempeln aus dem ersten Jahrtausend v.u.Z. war Ebabbar der zweitwichtigste Tempel in Babylonien, nach Ekur (dem Tempel des Gottes Enlil in Nippur); er stand sogar über Esagil (dem Tempel des Gottes Marduk in Babylon).
Der Haupttempel von Sippar trug den sumerischen Zeremoniennamen Ebabbar(ra), was so viel wie "Glänzendes Haus" bedeutet; dieser Name ist auch für andere Tempel des Sonnengottes Šamaš bezeugt, darunter die Tempel dieser Gottheit in Larsa (dem heutigen Tell as-Senkereh) und Ashur (dem heutigen Qalat Sherqat).
Schriftliche Formen: e₂-babbar; e₂-babbar-ra.
Gegenwärtig gibt es keine zeitgenössischen archäologischen oder textlichen Belege für den Ebabbar-Tempel im späten dritten Jahrtausend v.u.Z. Die Bautätigkeit der altakkadischen Könige in Sippar wird jedoch in den akkadischen Königsinschriften des Nabonidus, des letzten einheimischen Königs von Babylon, erwähnt. In diesen viel späteren Texten, von denen einige in den Ruinen des Tempels gefunden wurden, erklärt dieser babylonische Herrscher aus dem sechsten Jahrhundert v.u.Z., dass seine Arbeiter die ursprünglichen Fundamente von Ebabbar gefunden hätten, die angeblich von dem damals berühmten Narām-Sîn, dem vierten König der Dynastie von Agade und Enkel des ebenso berühmten Sargon von Agade (reg. 2334-2279 v.u.Z.), gelegt worden seien.
Obwohl es keine zeitgenössischen Inschriften von Narām-Sîn gibt, die seine Arbeit an Ebabbar dokumentieren, gibt es einige Belege aus der altakkadischen Zeit, die zeigen, dass die Könige von Agade und ihre unmittelbare Familie den Tempel des Sonnengottes in Sippar unterstützten. So wurde beispielsweise eine kurze Inschrift von Šu-Enlil, einem Sohn Sargons, in der Nähe der Zikkurat Ekunankuga (in einer neubabylonischen Schicht) gefunden, mehrere Votivgaben für Šamaš wurden von Mitgliedern der akkadischen Königsfamilie dargebracht, und Narām-Sîn setzte seine Tochter, die Prinzessin Šumšanī, als Hohepriesterin (akkadische entu) von Šamaš ein. Es ist also sehr wahrscheinlich, dass mindestens einer der Könige von Agade, möglicherweise sogar Narām-Sîn, wie Nabonidus in seinen Inschriften behauptet, den Bau des Ebabbar-Tempels in Sippar förderte.
Die ersten zeitgenössischen Belege für die Baugeschichte des Ebabbar stammen aus der altbabylonischen Zeit, aus der Regierungszeit von Sābium und Samsu-iluna, aus der ersten Dynastie von Babylon. Der Bau dieses bedeutenden Tempels wird in zwei Jahreszahlen erwähnt - dem achten Regierungsjahr von Sābium (1837 v.u.Z..) und Samsu-ilunas achtzehntem Jahr als König (1732 v.u.Z.) - sowie in sumerischen und akkadischen Königsinschriften von Samsu-iluna, dem Sohn und unmittelbaren Nachfolger von Hammu-rāpi (reg. 1792-1750 v.u.Z.). Diese Quellen enthalten keine Einzelheiten über das Werk selbst. Ammī-ṣaduqa, der zehnte und vorletzte Herrscher der Ersten Dynastie von Babylon, könnte in oder nach seinem siebzehnten Jahr als König (1630 v.u.Z.) ebenfalls Reparaturen an Ebabbar vorgenommen haben, da bekannt ist, dass er die Zikkurat Ekunankuga von Sippar renoviert hat.
Während der kassitischen Herrschaft über Babylonien ließ einer der Kurigalzus, wahrscheinlich der erste der beiden Könige dieses Namens, Ebabbar renovieren, wie aus einer Inschrift auf einem in Sippar gefundenen Ziegelstein hervorgeht. Wie bei Inschriften oder Stempeln auf Ziegeln üblich, sind keine Einzelheiten über den Wiederaufbau des Šamaš-Tempels durch Kurigalzu überliefert.
Nach einer sehr langen Unterbrechung werden die Informationen über die Baugeschichte Ebabbars im siebten Jahrhundert v. Chr. wieder aufgenommen, als der letzte große König Assyriens, Aschurbanipal, und sein älterer Bruder Šamaš-šuma-ukīn, der König von Babylon, zur gleichen Zeit regierten. In den beiden bekannten Texten aus dieser Zeit, die an die Renovierung des Ebabbar-Tempels erinnern, sind nur wenige Einzelheiten über die Arbeiten dieser Herrscher am Šamaš-Tempel verzeichnet. Aschurbanipal gibt in einem akkadischen Text, der auf Tonzylindern geschrieben ist, an, dass er den ursprünglichen Standort des Gebäudes wiederherstellte, während Šamaš-šuma-ukīn in einem sumerischen Text auf Ziegelsteinen berichtet, dass er den Überbau des Tempels mit gebrannten Ziegeln errichten ließ. Die Arbeiten wurden von diesen beiden Söhnen Esarhaddons (reg. 680-669 v.u.Z.) zwischen 668 v.u.Z. und 652 v.u.Z.. durchgeführt.
Wie bei den Tempeln in Babylon stammen die meisten Informationen, die heute über die Tempel von Sippar überliefert sind, aus der neubabylonischen Zeit. Zahlreiche akkadische Inschriften von Nebukadnezar II. und Nabonidus zeugen von einer intensiven Bauphase im Ebabbar-Bezirk während der Regierungszeit dieser beiden Könige; Nebukadnezars Vater Nabopolassar (reg. 625-605 v.u.Z.) - der Gründer des neubabylonischen Reiches - und Neriglissar (reg. 560-556 v.u.Z.) - ein einflussreicher und wohlhabender Großgrundbesitzer, der eine von Nebukadnezars Töchtern (möglicherweise Kaššaya) heiratete und später König wurde - förderten ebenfalls den Bau in Sippar, allerdings hauptsächlich den Bau der Zikkurat, zumindest nach den heute verfügbaren Quellen.
In einer Inschrift auf zweisäuligen Tonzylindern behauptet Nebukadnezar, er habe Ebabbar auf den alten Fundamenten wieder aufbauen lassen, und zwar genau so, wie es in der Vergangenheit gewesen war, und er habe es "wie das Tageslicht leuchten lassen". Ein aus Ziegeln bekannter Text besagt auch, dass er um das Gebäude herum einen schützenden, unterirdischen Sockel (akkadisch kisû) aus gebrannten Ziegeln (akkadisch agurru) und Bitumen (akkadisch kupru) errichten ließ; dieses Merkmal ist für Tempel, die während Nebukadnezars langer Herrschaft in Babylon gebaut wurden, archäologisch gut belegt. Nach Beendigung der Bauarbeiten wurde die göttliche Statue des Šamaš in seinen Tempel zurückgebracht und während einer fröhlichen Feier auf seinem Sockel aufgestellt.
Die ausführlichsten Beschreibungen der Arbeiten an Ebabbar stammen aus der Zeit des Nabonidus. Nicht weniger als zehn akkadische Inschriften dieses neubabylonischen Königs, die auf Tonzylindern geschrieben sind, berichten über viele Details seines langen und umfangreichen Wiederaufbaus dieses Tempels von Šamaš. Diese Berichte enthalten Informationen über jede Bauphase, vom Anfang bis zum Ende, und in typisch mesopotamischer Manier schildern diese Texte die Ereignisse in einer Weise, die eher der königlichen Ideologie als der historischen Realität entspricht. Diesen selbstherrlichen Berichten zufolge ließ Nabonidus Ebabbar vollständig neu errichten, da der von Nebukadnezar II. fünfundvierzig Jahre zuvor errichtete Tempel (vorzeitig) eingestürzt war, was darauf zurückzuführen war, dass dieser Herrscher es versäumt hatte, den Tempel auf seinen ursprünglichen, göttlich genehmigten Fundamenten zu errichten. Nachdem sie eine göttliche Bestätigung durch die positive Beantwortung von Fragen erhalten hatten, die durch Extispizien gestellt worden waren, und nachdem sie viel Zeit und Mühe in die Suche nach den Ruinen des (angeblich) eingestürzten Tempels investiert hatten, behaupteten Nabonidus' Spezialisten aus Babylon und Borsippa, das früheste Fundament entdeckt zu haben, das angeblich vom altakkadischen König Narām-Sîn gelegt worden war. Um den Zorn des Sonnengottes nicht auf sich zu ziehen, wurden die Handwerker des Königs angewiesen, die neuen Fundamente Ebabbars genau über die alten Fundamente zu legen, "nicht (auch) eine Fingerbreite außerhalb oder innerhalb (von ihnen)". Nachdem diese mühsame Aufgabe erledigt war, wurde der neue Lehmziegelüberbau errichtet, 5.000 Zedernbalken wurden als Dach gespannt, neue Holztüren wurden in den markanten Toren angebracht, und die wichtigsten Räume des Tempels wurden aufwendig dekoriert.
Obwohl Ebabbar auch nach der neubabylonischen Periode weiter genutzt wurde, ist nichts über seine Baugeschichte nach Nabonidus bekannt.
Das Ebabbar-Areal, das etwa 310×240 m groß ist, befindet sich im südwestlichen Teil der Stadt. Die umfangreichen Ruinen des Tempels wurden zusammen mit der Zikkurat Ekunankuga hauptsächlich von Hormuzd Rassam (1881-82) und dem Team der Universität Bagdad unter der Leitung von Walid Al-Jadir (1978-) ausgegraben. Rassam grub etwa 150 Räume des Tempelkomplexes aus, darunter die Cella von Šamaš (Raum 168, der den quadratischen Sockel enthielt, auf dem die Statue des Sonnengottes stand). Weitere fünfzig Räume und zwei Höfe wurden von irakischen Archäologen ausgegraben; obwohl dies nicht mit Sicherheit bestätigt werden kann, war dieser Teil des Ebabbar-Komplexes wahrscheinlich der Tempel der Göttin Aya, der Gemahlin von Šamaš.
In der südöstlichen Ecke des Raums 170, einer Kammer direkt südlich der Cella von Šamaš, machte Rassam eine bemerkenswerte Entdeckung: Knapp einen Meter unter der Bodenoberfläche befand sich eine Tontruhe mit einer großen, grauen Schiefertafel und mehreren Tonabdrücken des Basreliefs der Tafel. Bei dieser 29,5×17,8 cm großen Tafel - deren oberes Drittel eine anthropomorphe Darstellung von Šamaš enthält, der unter Symbolen der Sonne, des Mondes und des Planeten Venus sitzt - handelt es sich um die inzwischen berühmte "Sonnengott-Tafel" von Nabû-apla-iddina. Außerdem fanden Rassams Arbeiter direkt über der Schatulle, in situ auf dem Bitumenboden von Raum 170, eine Kiste mit gebrannten Ziegeln, die zwei Tonzylinder des Nabonidus und ein kreuzförmiges Monument mit einem akkadischen Text des sargonischen Herrschers Man-ištūšu (r. 2269-2255 v.u.Z.); das so genannte "kreuzförmige Monument des Man-ištūšu" wird allgemein als eine Schöpfung babylonischer Schreiber aus dem sechsten Jahrhundert v.u.Z. und nicht als echtes Monument aus dem späten dritten Jahrtausend v.u.Z. angesehen.
Bei den Ausgrabungen von Rassam wurden auch in Sippar etwa 35 000 Tontafeln gefunden. Die meisten Keilschriftdokumente, die in Ebabbar gefunden wurden, wo sich die wichtigsten Bibliotheken der Stadt befanden, stammen aus den Räumen 53 und 55, Kammern, die vom Hof 51 aus zugänglich waren. In den Jahren 1985-86 entdeckten irakische Ausgrabungen unter der Leitung von Al-Jadir eine Bibliothek in Raum 355, einer Kammer, die wahrscheinlich zum Tempel der Göttin Aya gehörte. Fast 800 Tontafeln wurden in 56 gut erhaltenen Nischen in situ gefunden. Die Texte in diesem Archiv stammen aus der neubabylonischen und achämenidischen Zeit, zumindest bis zur Herrschaft von Kambyses II. (reg. 529-522 v.u.Z.).
Babylonian Temples and Monumental Architecture online (BTMAo) - Ebabbar (temple of Šamaš at Sippar) (upenn.edu)
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Ekunankuga (Zikkurat von Šamaš in Sippar)
Die Zikkurat von Sippar, Ekunankuga, wird in einer königlichen Inschrift des neubabylonischen Königs Nabonidus, in der Kuyunjik-Zikkurat-Liste und in der neubabylonischen Zikkurat-Liste namentlich erwähnt. Die Existenz eines Tempelturms in dieser bedeutenden nordbabylonischen Stadt ist jedoch bereits während der Ersten Dynastie Babylons textlich bezeugt.
Der sumerische zeremonielle Name der Zikkurat des Sonnengottes in Sippar ist Ekunankuga, was "Haus, reine Himmelstreppe" bedeutet. Sie ist derzeit in keilschriftlichen Quellen aus dem ersten Jahrtausend v.u.Z. bezeugt. Frühere Quellen (siehe unten) bezeichnen dieses Bauwerk jedoch als "eine Zikkurat, ein erhabenes Terrassengebäude" (sumerisch u₆-nir gi-gun₄-na-mah) und als "eine Zikkurat, ein künstlicher Berg" (sumerisch u₆-nir (hur-)saŋ galam-ma), ohne den Namen des Gebäudes zu nennen.
Schriftformen: e₂-kun₄-an-ku₃-ga.
Obwohl die früheste textliche Erwähnung der Zikkurat von Sippar auf das Jahr 18 des altbabylonischen Herrschers Samsu-iluna (1732 v.u.Z.), des siebten Königs der Ersten Dynastie von Babylon, datiert, wurde dieser Tempelturm wahrscheinlich viel früher gegründet, wie auch der Haupttempel Ebabbar von Sippar. Sumerische und akkadische Königsinschriften von Samsu-iluna, dem Sohn und unmittelbaren Nachfolger von Ḫammu-rāpi (reg. 1792-1750 v.u.Z.), berichten, dass dieser altbabylonische König "den Gipfel der Zikkurat (von Sippar), ihres (Šamaš und Ayas) erhabenen Terrassengebäudes, so hoch wie den Himmel erhob." Wie Ebabbar, dessen Lehmziegelbau neu errichtet wurde, diente auch Samsu-ilunas Arbeit an der Zikkurat wahrscheinlich eher der Renovierung des alternden Mauerwerks als der Errichtung eines neuen Fundaments. Ammī-ṣaduqa, der zehnte und vorletzte Herrscher der Ersten Dynastie von Babylon, führte in oder nach seinem siebzehnten Jahr als König (1630 v.u.Z.) ebenfalls Reparaturen an diesem monumentalen Bauwerk durch, wie aus einem der Jahresnamen dieses Königs hervorgeht.
Über die Baugeschichte von Ekunankuga zwischen dem Ende der Ersten Dynastie von Babylon und dem Beginn des unter Nabopolassar errichteten neubabylonischen Reiches geben die vorhandenen Textquellen derzeit keine Auskunft.
Daher ist es nicht möglich nachzuvollziehen, welche babylonischen und assyrischen Könige von der Ersten Dynastie des Sealandes bis zum Ende der assyrischen Herrschaft in Babylonien (626 v.u.Z.) die Arbeiten an diesem wichtigen religiösen Bauwerk in Sippar während dieser tausendjährigen Zeitspanne förderten. Aus königlichen Inschriften aus der neubabylonischen Zeit (625-539 v.u.Z.) ist jedoch bekannt, dass die Restaurierungsarbeiten an Ekunankuga von nicht weniger als vier der letzten sechs einheimischen Könige Babylons unterstützt wurden.
Nabopolassar scheint die Reparaturen an der Zikkurat von Šamaš etwa zur gleichen Zeit in Angriff genommen zu haben, als er Edinna, den Tempel der Göttin Ištar als Bēlet-Sippar ("Frau von Sippar"), wieder aufbaute und die Ufermauern eines Kanals verstärkte, der zwischen dem Euphrat und Sippar verlief.
Späteren Inschriften zufolge war die Ziegelstruktur dieses Tempelturms durch "Regen und Wolkenbrüche" stark erodiert und abgetragen worden und musste dringend repariert werden.
Es ist unklar, wie weit die Arbeiten fortgeschritten waren, als Nabopolassar König war, aber sie müssen nicht sehr weit fortgeschritten gewesen sein, da der spätere Herrscher Neriglissar in mindestens einer Inschrift festhielt, dass die Arbeiten an Ekunankuga unvollendet waren, als er 559 v.u.Z. König wurde. Demselben fragmentarisch erhaltenen akkadischen Text zufolge hatte ein ungenannter früherer König (vermutlich Nabopolassars Sohn und unmittelbarer Nachfolger Nebukadnezar II.) "das Mauerwerk (der Zikkurat) in Ordnung gebracht, die eingestürzten Teile wiederaufgebaut und eine Höhe von zweiundzwanzig Ellen erreicht, aber den Überbau nicht vollendet". Obwohl Nebukadnezar selbst behauptet, die Renovierung des Tempelturms des Sonnengottes in Sippar abgeschlossen zu haben, war es in Wirklichkeit Neriglissar oder Nabonidus, der letzte einheimische König von Babylon, der dieses gewaltige Unterfangen vollendete. Obwohl Nabonidus angibt, dass er Ekunankuga gebaut und vollendet hat, ist es sehr wahrscheinlich, dass er dem Projekt nur den letzten Schliff gegeben hat, da die groß angelegte Aufgabe der Fertigstellung der Struktur dieses Gebäudes größtenteils von seinen unmittelbaren Vorgängern, nämlich Nebukadnezar II. und Neriglissar, erledigt worden war.
Von Ekunankuga sind nur die Überreste der untersten Stufe erhalten. Der Sockel aus Lehmziegeln ist etwa 40×40 m groß.
Babylonian Temples and Monumental Architecture online (BTMAo) - Ekunankuga (ziggurat of Šamaš at Sippar) (upenn.edu)
Der Tempel des Sonnengottes in Sippar ist eines der bekanntesten und am besten bezeugten religiösen Bauwerke Babyloniens. Nach einer hierarchischen Liste von Tempeln aus dem ersten Jahrtausend v.u.Z. war Ebabbar der zweitwichtigste Tempel in Babylonien, nach Ekur (dem Tempel des Gottes Enlil in Nippur); er stand sogar über Esagil (dem Tempel des Gottes Marduk in Babylon).
Der Haupttempel von Sippar trug den sumerischen Zeremoniennamen Ebabbar(ra), was so viel wie "Glänzendes Haus" bedeutet; dieser Name ist auch für andere Tempel des Sonnengottes Šamaš bezeugt, darunter die Tempel dieser Gottheit in Larsa (dem heutigen Tell as-Senkereh) und Ashur (dem heutigen Qalat Sherqat).
Schriftliche Formen: e₂-babbar; e₂-babbar-ra.
Gegenwärtig gibt es keine zeitgenössischen archäologischen oder textlichen Belege für den Ebabbar-Tempel im späten dritten Jahrtausend v.u.Z. Die Bautätigkeit der altakkadischen Könige in Sippar wird jedoch in den akkadischen Königsinschriften des Nabonidus, des letzten einheimischen Königs von Babylon, erwähnt. In diesen viel späteren Texten, von denen einige in den Ruinen des Tempels gefunden wurden, erklärt dieser babylonische Herrscher aus dem sechsten Jahrhundert v.u.Z., dass seine Arbeiter die ursprünglichen Fundamente von Ebabbar gefunden hätten, die angeblich von dem damals berühmten Narām-Sîn, dem vierten König der Dynastie von Agade und Enkel des ebenso berühmten Sargon von Agade (reg. 2334-2279 v.u.Z.), gelegt worden seien.
Obwohl es keine zeitgenössischen Inschriften von Narām-Sîn gibt, die seine Arbeit an Ebabbar dokumentieren, gibt es einige Belege aus der altakkadischen Zeit, die zeigen, dass die Könige von Agade und ihre unmittelbare Familie den Tempel des Sonnengottes in Sippar unterstützten. So wurde beispielsweise eine kurze Inschrift von Šu-Enlil, einem Sohn Sargons, in der Nähe der Zikkurat Ekunankuga (in einer neubabylonischen Schicht) gefunden, mehrere Votivgaben für Šamaš wurden von Mitgliedern der akkadischen Königsfamilie dargebracht, und Narām-Sîn setzte seine Tochter, die Prinzessin Šumšanī, als Hohepriesterin (akkadische entu) von Šamaš ein. Es ist also sehr wahrscheinlich, dass mindestens einer der Könige von Agade, möglicherweise sogar Narām-Sîn, wie Nabonidus in seinen Inschriften behauptet, den Bau des Ebabbar-Tempels in Sippar förderte.
Die ersten zeitgenössischen Belege für die Baugeschichte des Ebabbar stammen aus der altbabylonischen Zeit, aus der Regierungszeit von Sābium und Samsu-iluna, aus der ersten Dynastie von Babylon. Der Bau dieses bedeutenden Tempels wird in zwei Jahreszahlen erwähnt - dem achten Regierungsjahr von Sābium (1837 v.u.Z..) und Samsu-ilunas achtzehntem Jahr als König (1732 v.u.Z.) - sowie in sumerischen und akkadischen Königsinschriften von Samsu-iluna, dem Sohn und unmittelbaren Nachfolger von Hammu-rāpi (reg. 1792-1750 v.u.Z.). Diese Quellen enthalten keine Einzelheiten über das Werk selbst. Ammī-ṣaduqa, der zehnte und vorletzte Herrscher der Ersten Dynastie von Babylon, könnte in oder nach seinem siebzehnten Jahr als König (1630 v.u.Z.) ebenfalls Reparaturen an Ebabbar vorgenommen haben, da bekannt ist, dass er die Zikkurat Ekunankuga von Sippar renoviert hat.
Während der kassitischen Herrschaft über Babylonien ließ einer der Kurigalzus, wahrscheinlich der erste der beiden Könige dieses Namens, Ebabbar renovieren, wie aus einer Inschrift auf einem in Sippar gefundenen Ziegelstein hervorgeht. Wie bei Inschriften oder Stempeln auf Ziegeln üblich, sind keine Einzelheiten über den Wiederaufbau des Šamaš-Tempels durch Kurigalzu überliefert.
Nach einer sehr langen Unterbrechung werden die Informationen über die Baugeschichte Ebabbars im siebten Jahrhundert v. Chr. wieder aufgenommen, als der letzte große König Assyriens, Aschurbanipal, und sein älterer Bruder Šamaš-šuma-ukīn, der König von Babylon, zur gleichen Zeit regierten. In den beiden bekannten Texten aus dieser Zeit, die an die Renovierung des Ebabbar-Tempels erinnern, sind nur wenige Einzelheiten über die Arbeiten dieser Herrscher am Šamaš-Tempel verzeichnet. Aschurbanipal gibt in einem akkadischen Text, der auf Tonzylindern geschrieben ist, an, dass er den ursprünglichen Standort des Gebäudes wiederherstellte, während Šamaš-šuma-ukīn in einem sumerischen Text auf Ziegelsteinen berichtet, dass er den Überbau des Tempels mit gebrannten Ziegeln errichten ließ. Die Arbeiten wurden von diesen beiden Söhnen Esarhaddons (reg. 680-669 v.u.Z.) zwischen 668 v.u.Z. und 652 v.u.Z.. durchgeführt.
Wie bei den Tempeln in Babylon stammen die meisten Informationen, die heute über die Tempel von Sippar überliefert sind, aus der neubabylonischen Zeit. Zahlreiche akkadische Inschriften von Nebukadnezar II. und Nabonidus zeugen von einer intensiven Bauphase im Ebabbar-Bezirk während der Regierungszeit dieser beiden Könige; Nebukadnezars Vater Nabopolassar (reg. 625-605 v.u.Z.) - der Gründer des neubabylonischen Reiches - und Neriglissar (reg. 560-556 v.u.Z.) - ein einflussreicher und wohlhabender Großgrundbesitzer, der eine von Nebukadnezars Töchtern (möglicherweise Kaššaya) heiratete und später König wurde - förderten ebenfalls den Bau in Sippar, allerdings hauptsächlich den Bau der Zikkurat, zumindest nach den heute verfügbaren Quellen.
In einer Inschrift auf zweisäuligen Tonzylindern behauptet Nebukadnezar, er habe Ebabbar auf den alten Fundamenten wieder aufbauen lassen, und zwar genau so, wie es in der Vergangenheit gewesen war, und er habe es "wie das Tageslicht leuchten lassen". Ein aus Ziegeln bekannter Text besagt auch, dass er um das Gebäude herum einen schützenden, unterirdischen Sockel (akkadisch kisû) aus gebrannten Ziegeln (akkadisch agurru) und Bitumen (akkadisch kupru) errichten ließ; dieses Merkmal ist für Tempel, die während Nebukadnezars langer Herrschaft in Babylon gebaut wurden, archäologisch gut belegt. Nach Beendigung der Bauarbeiten wurde die göttliche Statue des Šamaš in seinen Tempel zurückgebracht und während einer fröhlichen Feier auf seinem Sockel aufgestellt.
Die ausführlichsten Beschreibungen der Arbeiten an Ebabbar stammen aus der Zeit des Nabonidus. Nicht weniger als zehn akkadische Inschriften dieses neubabylonischen Königs, die auf Tonzylindern geschrieben sind, berichten über viele Details seines langen und umfangreichen Wiederaufbaus dieses Tempels von Šamaš. Diese Berichte enthalten Informationen über jede Bauphase, vom Anfang bis zum Ende, und in typisch mesopotamischer Manier schildern diese Texte die Ereignisse in einer Weise, die eher der königlichen Ideologie als der historischen Realität entspricht. Diesen selbstherrlichen Berichten zufolge ließ Nabonidus Ebabbar vollständig neu errichten, da der von Nebukadnezar II. fünfundvierzig Jahre zuvor errichtete Tempel (vorzeitig) eingestürzt war, was darauf zurückzuführen war, dass dieser Herrscher es versäumt hatte, den Tempel auf seinen ursprünglichen, göttlich genehmigten Fundamenten zu errichten. Nachdem sie eine göttliche Bestätigung durch die positive Beantwortung von Fragen erhalten hatten, die durch Extispizien gestellt worden waren, und nachdem sie viel Zeit und Mühe in die Suche nach den Ruinen des (angeblich) eingestürzten Tempels investiert hatten, behaupteten Nabonidus' Spezialisten aus Babylon und Borsippa, das früheste Fundament entdeckt zu haben, das angeblich vom altakkadischen König Narām-Sîn gelegt worden war. Um den Zorn des Sonnengottes nicht auf sich zu ziehen, wurden die Handwerker des Königs angewiesen, die neuen Fundamente Ebabbars genau über die alten Fundamente zu legen, "nicht (auch) eine Fingerbreite außerhalb oder innerhalb (von ihnen)". Nachdem diese mühsame Aufgabe erledigt war, wurde der neue Lehmziegelüberbau errichtet, 5.000 Zedernbalken wurden als Dach gespannt, neue Holztüren wurden in den markanten Toren angebracht, und die wichtigsten Räume des Tempels wurden aufwendig dekoriert.
Obwohl Ebabbar auch nach der neubabylonischen Periode weiter genutzt wurde, ist nichts über seine Baugeschichte nach Nabonidus bekannt.
Das Ebabbar-Areal, das etwa 310×240 m groß ist, befindet sich im südwestlichen Teil der Stadt. Die umfangreichen Ruinen des Tempels wurden zusammen mit der Zikkurat Ekunankuga hauptsächlich von Hormuzd Rassam (1881-82) und dem Team der Universität Bagdad unter der Leitung von Walid Al-Jadir (1978-) ausgegraben. Rassam grub etwa 150 Räume des Tempelkomplexes aus, darunter die Cella von Šamaš (Raum 168, der den quadratischen Sockel enthielt, auf dem die Statue des Sonnengottes stand). Weitere fünfzig Räume und zwei Höfe wurden von irakischen Archäologen ausgegraben; obwohl dies nicht mit Sicherheit bestätigt werden kann, war dieser Teil des Ebabbar-Komplexes wahrscheinlich der Tempel der Göttin Aya, der Gemahlin von Šamaš.
In der südöstlichen Ecke des Raums 170, einer Kammer direkt südlich der Cella von Šamaš, machte Rassam eine bemerkenswerte Entdeckung: Knapp einen Meter unter der Bodenoberfläche befand sich eine Tontruhe mit einer großen, grauen Schiefertafel und mehreren Tonabdrücken des Basreliefs der Tafel. Bei dieser 29,5×17,8 cm großen Tafel - deren oberes Drittel eine anthropomorphe Darstellung von Šamaš enthält, der unter Symbolen der Sonne, des Mondes und des Planeten Venus sitzt - handelt es sich um die inzwischen berühmte "Sonnengott-Tafel" von Nabû-apla-iddina. Außerdem fanden Rassams Arbeiter direkt über der Schatulle, in situ auf dem Bitumenboden von Raum 170, eine Kiste mit gebrannten Ziegeln, die zwei Tonzylinder des Nabonidus und ein kreuzförmiges Monument mit einem akkadischen Text des sargonischen Herrschers Man-ištūšu (r. 2269-2255 v.u.Z.); das so genannte "kreuzförmige Monument des Man-ištūšu" wird allgemein als eine Schöpfung babylonischer Schreiber aus dem sechsten Jahrhundert v.u.Z. und nicht als echtes Monument aus dem späten dritten Jahrtausend v.u.Z. angesehen.
Bei den Ausgrabungen von Rassam wurden auch in Sippar etwa 35 000 Tontafeln gefunden. Die meisten Keilschriftdokumente, die in Ebabbar gefunden wurden, wo sich die wichtigsten Bibliotheken der Stadt befanden, stammen aus den Räumen 53 und 55, Kammern, die vom Hof 51 aus zugänglich waren. In den Jahren 1985-86 entdeckten irakische Ausgrabungen unter der Leitung von Al-Jadir eine Bibliothek in Raum 355, einer Kammer, die wahrscheinlich zum Tempel der Göttin Aya gehörte. Fast 800 Tontafeln wurden in 56 gut erhaltenen Nischen in situ gefunden. Die Texte in diesem Archiv stammen aus der neubabylonischen und achämenidischen Zeit, zumindest bis zur Herrschaft von Kambyses II. (reg. 529-522 v.u.Z.).
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Ekunankuga (Zikkurat von Šamaš in Sippar)
Die Zikkurat von Sippar, Ekunankuga, wird in einer königlichen Inschrift des neubabylonischen Königs Nabonidus, in der Kuyunjik-Zikkurat-Liste und in der neubabylonischen Zikkurat-Liste namentlich erwähnt. Die Existenz eines Tempelturms in dieser bedeutenden nordbabylonischen Stadt ist jedoch bereits während der Ersten Dynastie Babylons textlich bezeugt.
Der sumerische zeremonielle Name der Zikkurat des Sonnengottes in Sippar ist Ekunankuga, was "Haus, reine Himmelstreppe" bedeutet. Sie ist derzeit in keilschriftlichen Quellen aus dem ersten Jahrtausend v.u.Z. bezeugt. Frühere Quellen (siehe unten) bezeichnen dieses Bauwerk jedoch als "eine Zikkurat, ein erhabenes Terrassengebäude" (sumerisch u₆-nir gi-gun₄-na-mah) und als "eine Zikkurat, ein künstlicher Berg" (sumerisch u₆-nir (hur-)saŋ galam-ma), ohne den Namen des Gebäudes zu nennen.
Schriftformen: e₂-kun₄-an-ku₃-ga.
Obwohl die früheste textliche Erwähnung der Zikkurat von Sippar auf das Jahr 18 des altbabylonischen Herrschers Samsu-iluna (1732 v.u.Z.), des siebten Königs der Ersten Dynastie von Babylon, datiert, wurde dieser Tempelturm wahrscheinlich viel früher gegründet, wie auch der Haupttempel Ebabbar von Sippar. Sumerische und akkadische Königsinschriften von Samsu-iluna, dem Sohn und unmittelbaren Nachfolger von Ḫammu-rāpi (reg. 1792-1750 v.u.Z.), berichten, dass dieser altbabylonische König "den Gipfel der Zikkurat (von Sippar), ihres (Šamaš und Ayas) erhabenen Terrassengebäudes, so hoch wie den Himmel erhob." Wie Ebabbar, dessen Lehmziegelbau neu errichtet wurde, diente auch Samsu-ilunas Arbeit an der Zikkurat wahrscheinlich eher der Renovierung des alternden Mauerwerks als der Errichtung eines neuen Fundaments. Ammī-ṣaduqa, der zehnte und vorletzte Herrscher der Ersten Dynastie von Babylon, führte in oder nach seinem siebzehnten Jahr als König (1630 v.u.Z.) ebenfalls Reparaturen an diesem monumentalen Bauwerk durch, wie aus einem der Jahresnamen dieses Königs hervorgeht.
Über die Baugeschichte von Ekunankuga zwischen dem Ende der Ersten Dynastie von Babylon und dem Beginn des unter Nabopolassar errichteten neubabylonischen Reiches geben die vorhandenen Textquellen derzeit keine Auskunft.
Daher ist es nicht möglich nachzuvollziehen, welche babylonischen und assyrischen Könige von der Ersten Dynastie des Sealandes bis zum Ende der assyrischen Herrschaft in Babylonien (626 v.u.Z.) die Arbeiten an diesem wichtigen religiösen Bauwerk in Sippar während dieser tausendjährigen Zeitspanne förderten. Aus königlichen Inschriften aus der neubabylonischen Zeit (625-539 v.u.Z.) ist jedoch bekannt, dass die Restaurierungsarbeiten an Ekunankuga von nicht weniger als vier der letzten sechs einheimischen Könige Babylons unterstützt wurden.
Nabopolassar scheint die Reparaturen an der Zikkurat von Šamaš etwa zur gleichen Zeit in Angriff genommen zu haben, als er Edinna, den Tempel der Göttin Ištar als Bēlet-Sippar ("Frau von Sippar"), wieder aufbaute und die Ufermauern eines Kanals verstärkte, der zwischen dem Euphrat und Sippar verlief.
Späteren Inschriften zufolge war die Ziegelstruktur dieses Tempelturms durch "Regen und Wolkenbrüche" stark erodiert und abgetragen worden und musste dringend repariert werden.
Es ist unklar, wie weit die Arbeiten fortgeschritten waren, als Nabopolassar König war, aber sie müssen nicht sehr weit fortgeschritten gewesen sein, da der spätere Herrscher Neriglissar in mindestens einer Inschrift festhielt, dass die Arbeiten an Ekunankuga unvollendet waren, als er 559 v.u.Z. König wurde. Demselben fragmentarisch erhaltenen akkadischen Text zufolge hatte ein ungenannter früherer König (vermutlich Nabopolassars Sohn und unmittelbarer Nachfolger Nebukadnezar II.) "das Mauerwerk (der Zikkurat) in Ordnung gebracht, die eingestürzten Teile wiederaufgebaut und eine Höhe von zweiundzwanzig Ellen erreicht, aber den Überbau nicht vollendet". Obwohl Nebukadnezar selbst behauptet, die Renovierung des Tempelturms des Sonnengottes in Sippar abgeschlossen zu haben, war es in Wirklichkeit Neriglissar oder Nabonidus, der letzte einheimische König von Babylon, der dieses gewaltige Unterfangen vollendete. Obwohl Nabonidus angibt, dass er Ekunankuga gebaut und vollendet hat, ist es sehr wahrscheinlich, dass er dem Projekt nur den letzten Schliff gegeben hat, da die groß angelegte Aufgabe der Fertigstellung der Struktur dieses Gebäudes größtenteils von seinen unmittelbaren Vorgängern, nämlich Nebukadnezar II. und Neriglissar, erledigt worden war.
Von Ekunankuga sind nur die Überreste der untersten Stufe erhalten. Der Sockel aus Lehmziegeln ist etwa 40×40 m groß.
Babylonian Temples and Monumental Architecture online (BTMAo) - Ekunankuga (ziggurat of Šamaš at Sippar) (upenn.edu)
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