400 Jahre nach Enheduanna können wir eine andere Priesterin als Autorin einer bestimmten Schrift identifizieren: Nin-shata-pada.
Auch sie war die Tochter eines Herrschers, Sin-kashid, der zuerst Durum regierte und dann 1860 v.u.Z. König von Uruk wurde. Er heiratete Shallurtum, eine babylonische Prinzessin, Tochter von Sumu-la-El (1880-1845 v.u.Z.) und festigte so ein Bündnis mit diesem wachsenden Königreich
Wie viele andere Könige in Mesopotamien verfolgte Sin-karshid die damals akzeptierte Politik, enge Verwandte zu hohen Posten in abhängigen oder eroberten Städten zu ernennen. Könige ordneten ihren Söhnen regelmäßig Provinzgouvernements zu und machten ihre Töchter zu Hohepriesterinnen von Städten, deren Schutz- oder Schutzgottheit männlich war. Auf diese Weise konnte ein Sohn Erfahrung mit der Herrschaft über einen Stadtstaat sammeln, und eine Tochter, die als Gattin eines Gottes und damit als Verkörperung einer Göttin galt, übte beträchtliche religiöse Macht aus und umfassender politischer Einfluss aus.
Wenn eine Königin oder Prinzessin als Priesterin eingesetzt wurde, nahm sie normalerweise einen religiösen Namen mit religiöser Bedeutung an. Nin-shata-padas Name bedeutet "Dame, die durch das Herz auserwählt wurde."
Wenn die Stadt der Priesterin erobert wurde, konnte sie jedoch aus ihrem Tempel vertrieben und sogar verbannt werden.
Zu Nin-shata-padas Zeiten unternahmen die südlichen Städte Isin und Larsa zahlreiche Versuche, Mesopotamien zu kontrollieren. Das große und blühende Königreich von Larsa hatte drei Hauptnachbarn und Rivalen, Babylon, Isin und Uruk. 1804 v.u.Z. eroberte Rim-Sin, der König von Larsa, Durum, die von Uruk abhängige Stadt, in der Nin-shata-pada lebte, und 1803 v.u.Z. nahm er Uruk ein, das immer noch von der Dynastie des Vaters von Nin-shata-pada regiert wurde. Rim-Sin hätte die längste aufgezeichnete Herrschaft (1822-1763 v.u.Z.) in der Geschichte Mesopotamiens.
Laut Nin-shata-pada behandelte Rim-Sin Uruk und seine Bevölkerung mit großer Milde, und diese Tatsache überzeugte sie wahrscheinlich, dem Eroberer ihre eigene Angelegenheit vorzutragen, ebenso wie die ihrer Stadt Durum. In einem Briefgebet, das nicht wie üblich an eine Gottheit gerichtet war, sondern an einen König, beschreibt die Schriftstellerin sich selbst:
Priesterin der göttlichen Meslamtaea,
Tochter des Sin-kashid-Königs von Uruk,
Dein Dienstmädchen, sagt …"
Nin-shata-padas Briefgedicht sagt uns, dass üür sie - wie für Enheduanna Jahrhunderte zuvor - diese Situation unerträglich war:
"... Sie lassen mich leben wie einen Sklaven. Ich habe niemanden, der mich versteht."
Sie fährt fort:
"Ich verändere mein Aussehen (und mein ganzes Wesen); da mein Körper tot ist, gehe ich gebeugt umher."
Andererseits hatte sie ihre eigene Tempelarbeit zu erledigen: Rituale zu besuchen und durchzuführen, Festivals beaufsichtigen und dort aufzutreten. Vorallem war sie (als Oberpriesterin) die sichtbare Verkörperung der Frau des Gottes, der Göttin auf Erde.
Ihr Ehemann als Oberpriesterin war Meslamta-Ea - ein Gott der Unterwelt und einer der Großen oder Göttlichen Zwillinge, sein Bruder war Lugal-Erra. Meslamta-Ea war Schutzgottheit von Durum, und die Stadt war das primäre Kultzentrum der gemeinsamen Verehrung der Zwillinge. Sie stellten das Sternzeichen Zwillinge dar und bewachten die Eingänge. Optisch waren sie identisch, jeder trug einen gehörnten Hut, einen Streitkolben und eine Axt. Meslamta-Eas Gattin, die Göttin, die Nin-shata-pada verkörperte, war Mamitu, Mama oder Mami, eine Muttergöttin und Gottheit der Geburt.
Ihr wichtigster Titel war "Herrin aller Götter". Weder Meslamta-Ea noch Mami gehörten zu den ersten Gottheiten, aber sie waren auch nicht unbedeutend. Beide wurden mit Hauptgottheiten identifiziert: Meslamta-Ea mit dem großen Gott der Unterwelt Nergal; und Mami mit der großen Erde, der Göttin Ninhursag (Nin-hursaga). So war Nin-shata-pada, obwohl sie ihrer Stadt und ihres Tempels beraubt war, immer noch eine bedeutende Hohepriesterin.
Nin-shata-padas Gebetsbrief wurde als Teil des Lehrplans der Schreibschulen aufbewahrt, und seine "Sprache war die der königlichen Schriftgelehrten ...". Dies ist nicht verwunderlich, da sie sich in dem Brief als Schreiberin identifizierte. Schriftgelehrte waren mit die wichtigsten Personen im alten Mesopotamien. Ein Schreiber zu sein bedeutete, die Creme der Creme zu sein. Nur wenige Männer und noch weniger Frauen erreichten diese Größe. Eine Person brauchte sowohl die Verbindungen, um in eine Schreibschule aufgenommen zu werden, als auch die Entschlossenheit, lange, harte und teure Jahre strengen Trainings zu überleben. Trotz ihres Elite-Status musste Nin-shata-pada die Beschränkungen überwinden, die ihrem Geschlecht auferlegt wurden. Dann wurde sie Hohepriesterin, eine Position, für die ihre Ausbildung geeignet war. Und dann schrieb sie aus dem Exil ihr berühmtes Briefgebet.
Ob Rim-Sin Nin-shata-padas Bitte positiv aufgenommen hat, wissen wir nicht. Mit Sicherheit war ihre Schreibausbildung von großem Vorteil, da sie die in Hymnen und Inschriften übliche Sprache einsetzen konnte, um ein sehr schmeichelhaftes Bild des Eroberers zu zeichnen.
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